Zajęcie Jerozolimy przez sułtana Saladyna dało kolejny powód do rozpoczęcia krucjaty. Na czele trzeciej krucjaty, która wyruszyła w 1189 r. stanął cesarz Fryderyk I Barbarossa. Krucjata ta głównie składała się z rycerstwa niemieckiego, które było dobrze uzbrojone i wyszkolone. Początkowo odnoszono sukcesy w Cylicji, jednak wyprawę zdezorganizowała śmierć cesarza podczas przeprawy przez rzekę Salef w 1190 r.